비행기는 지상에서 자력으로 후진을 못한다고 한다. 사실일까?
비행기는 자동차와 달리 엔진의 힘을 바퀴로 전달하는 장치가 없다.
엔진에서 내뿜는 배기가스의 반작용을 이용해 앞으로 나아갈 뿐이다.
따라서 자동차처럼 [후진기어]를 넣어 진행방향을 바꿀 수가 없다.
그렇지만 실제로 공항에 가보면 비행기들이 활주로로 나가기 위해 후진하는 모습을 흔히 볼 수 있다.
어떻게 그게 가능할까. 그건 비행기가 자체 엔진의 힘으로 후진하는 것이 아니라, 토잉카(견인차)가 쇠밧줄을 걸어 끌어주는 것이다.
그렇다고 비행기가 자력으로 후진하는 게 완전히 불가능하지는 않다.
엔진에서 분출되는 배기가스의 방향을 반대로 바꿔주면 가능하다.
이를 [역추진]이라고 한다. 역추진이라 해서 엔진을 거꾸로 돌리는 것은 아니다.
뒤로 내뿜는 공기를 중간에서 차단, 엔진 몸체의 덮개를 통해 밖으로 빠져나가 앞 방향으로 흐르게 하면 된다.
이런 기능이 있는데도 비행기가 지상에서 자력으로 후진을 하지 않는 이유는 무게가 수백t에 달하는 항공기를
역추진만으로 움직일 경우 엔진에 엄청난 무리가 가기 때문이다.
역추진은 그보다는 착륙할 때 속도를 줄이기 위한 브레이크 용도로 유용하게 쓰인다.
착륙할 때 엔진쪽에서 들리는 {화-악}하는 강한 바람소리가 바로 역추진 때문에 생기는 소리다.
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